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Entre le décomposé et l'incomposable

Francis Courtot

Les Cahiers de l'Ircam 1(3): La composition assistée par ordinateur 1(3), juin 1993
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L'aide à la composition suppose d'abord un intérêt pour la composition même, pour sa signification, son objet, ses modalités de fonctionnement, et, si ce n'est pour sa théorie, du moins pour ses hypothétiques logiques. L'activité du compositeur étant protéiforme et mouvante, tenter de circonvenir ainsi une réflexion sur le monde compositionnel est une tâche précaire et difficile. En effet, on peut esquisser trois directions globales, trois mondes, dans lesquels l'énergie du compositeur se déploie : un monde «poétique», qui prête à la réflexion sur la destination et le sens métaphorique de l'art ; un monde «technique», où se définissent les structures musicales et les techniques de composition, ainsi que les passages entre découverte de nouvelles techniques et développement d'anciennes ; un monde «pratique», qui regrouperait les activités quotidiennes... Ces mondes, bien entendu, se pénètrent constamment.

Quelles peuvent être les fonctions d'un système d'aide à la composition, confronté à tant d'activités ? Il semble qu'en fait la plupart de ces aspects décrits puissent bénéficier de l'utilisation d'un tel système. La plupart des compositeurs ^[1] avec lesquels nous avons travaillé sur le projet Carla ^[2] venaient dans le but de transférer une partie de leur monde technologique dans un programme. Leur intérêt pour l'utilisation du système venait d'une réelle motivation compositionnelle, et ce n'était pas pour eux une simple curiosité pour une activité «à la mode »ou censée jouer les esclaves à des fins de production plus importantes. Dans la suite de cet article, est développée l'hypothèse selon laquelle l'utilisation d'un système d'aide à la composition suppose un transfert de connaissances musicales, qui implique pour le compositeur une mise en perspective de ses processus compositionnels se situant entre décomposition et projection vers l'incomposable.

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